翅片管用于热流体通过管壁向冷流体传热的应用中。
这种传热的速度取决于三个因素：
对于裸（无翅片）管，其外表面面积不明显大于内表面面积，具有最低传热系数的流体将决定总传热速率。当管内流体的传热系数比管外流体的传热系数大几倍时（例如管内蒸汽和管外油），通过增加管外表面，可以大大提高整体传热率。在数学上，外部流体的传热系数乘以外部表面积的乘积与内部流体的传热系数乘以内部表面积的乘积更接近。
“翅片管的整体概念是增加管的外表面积。”
所以翅片管的整体概念是增加管的外表面积。例如，翅片管配置为2”（标称，2.375“实际）管，带有一个¾”高焊接螺旋实心翅片，厚度为12标距，每英寸6个翅片，其外表面面积为每线性英尺8.23平方英尺；而同一根裸管的外表面积仅为每线性英尺0.62平方英尺。这是外表面积的13倍。有关表面积和翅片重量的详细表格，请参见设计信息。
通过增加管的外表面积，整体传热率增加，从而减少给定应用所需的管总数。这降低了整个设备的尺寸和项目的成本。在许多情况下，一根翅片管可以代替六根或更多的裸管，成本和体积都不到1/3。
翅片管换热器是一种换热器设计，旨在利用板和翅片室在流体之间传递热量。它被反复归类为紧凑型热交换器，以强调其相对较高的传热表面积与体积比。
优势：
鳍可以有多种形状。例如，它们可以是从表面凸出的针形翅片（如上所述），或管周围的环形翅片，用于增强流入或流出流经管的流体的热流。下图显示了这种鳍。
如果翅片通过冶金或粘合剂连接到墙壁上，则接口处可能存在显著的热接触电阻。这可以通过翅片修正系数来解释，在后面关于整体传热系数的章节中讨论。
接下来，我们将分析用于稳态流动的平行流换热器。对于稳定的工作条件和温度，稳态流量是一个有效的假设。
