钢是一种主要含有铁的合金。但它的特性可以通过添加某些其他元素来改变，以适应特定的要求。这就解释了合金钢和碳钢之间的区别。顾名思义，合金钢中添加了其他元素，而碳钢是一种碳含量较高的钢。本文还将讨论其他差异。
碳钢也被称为含碳量低于2%的铁碳合金。
一般还含有少量的硅、锰、硫、磷和碳钢，除碳使用外可分为碳钢和碳素结构钢、碳素工具钢和易切削结构钢三类。碳素结构钢分为建筑结构钢和机械制造结构钢两种。
根据碳钢，碳含量可分为低碳钢（WC）≤ 中碳钢（WC0.25%-0.6%）磷、硫含量和高碳钢（WC>6%）可分为普通碳钢（含磷、硫含量较高）、优质碳钢（含磷、低硫）和优质钢（磷、硫含量较低），一般来说，碳含量越高，硬度越高，强度越高，塑性越低。
合金钢是一种除铁和碳外还含有其他某些元素的钢。合金钢中通常添加的元素有锰、硅、硼、铬、钒和镍。合金钢中这些金属的数量主要取决于此类钢的使用。通常，合金钢的制造是为了在钢中获得所需的物理特性。
合金钢分为低合金钢和高合金钢。当添加元素的百分比超过8（以重量计）时，这种钢被称为高合金钢。如果添加元素的重量仍低于钢的8%，则为低合金钢。低合金钢在工业中更常见。一般来说，在钢中添加一种或多种此类元素会使其更硬、更耐用。这种钢也耐腐蚀，比普通钢更坚硬。为了改变钢的性能，在加入元素时需要进行热处理。
为了保持合金钢的可焊性，需要降低碳含量。因此，碳含量降低至0.1%至0.3%，合金元素也相应减少。这些钢合金被称为高强度低合金钢。你会惊讶地发现，不锈钢也是一种合金钢，按重量计铬含量至少为10%。
简而言之，合金钢与碳钢：
